中國節水灌溉面積遠小于國外，農業節水灌溉有效灌溉面積不足發達國家的一半，主要的灌溉方式仍然是渠道防滲和管道輸水兩種。管道輸水灌溉在田間沿用著傳統的溝畦地面灌溉，造成田間水利用系數低下。中國科技工作者對膜上灌和涌流灌的節水機理進行了一定探索，農業節水灌溉設備在地面灌溉理論研究方面也取得了進展，但仍存在一些問題，如波涌灌溉和激光平地水平畦灌等先進技術應用尚屬空白，有待研究、解決和推廣。所以，我們應在節水灌溉技術上努力學習國外的先進經驗，掌握科學的灌溉技術，提高水的利用效率和管理水平，逐步使節水灌溉技術向持續、健康、合理的方向發展。

水肥一體化技術是將灌溉與施肥融為一體的農業新技術。水肥一體化是借助壓力系統(或地形自然落差)，將可溶性固體或液體肥料，農業節水灌溉按土壤養分含量和作物種類的需肥規律和特點，配兌成的肥液與灌溉水一起，通過可控管道系統供水、供肥，使水肥相融后，通過管道、噴槍或噴頭形成噴灌、均勻、定時、定量，噴灑在作物發育生長區域，農業節水灌溉使主要發育生長區域土壤始終保持疏松和適宜的含水量，同時根據不同的作物的需肥特點，土壤環境和養分含量狀況，需肥規律情況進行不同生育期的需求設計，把水分、養分定時定量，按比例直接提供給作物。

由于目前灌區灌溉設施建設標準較低，投入改造、維修資金不足，農業節水灌溉設施更新維護不及時，部分建筑物老化失修嚴重，用水管理粗放，田間灌溉方式和技術落后，再加上灌區的渠道襯砌率較低，大多是土質渠道，在輸水、配水過程中的滲漏損失很大，灌溉水利用系數僅為0.48左右，大量灌溉水白白浪費損失了。通過發展節水灌溉，農業節水灌溉設備可促進發展優質、高效、高產農業，促進農業增產和農民增收。節水灌溉的普及，還可促進農業機械化、集約化，現代化水平的提高，增強農業發展的后勁。發展節水灌溉還能帶動節水灌溉設備制造等相關產業的發展，提高農業灌溉設備的科技水平。所以說發展節水灌溉是具有重要性和緊迫性的。

目前，歐美等農業發達國家在節水灌溉方面已經取得重大進展，節水灌溉的普及程度較高。農業節水灌溉在發達國家，噴灌技術、微灌技術、渠道防滲工程技術、管道輸水灌溉技術等節水灌溉技術已經較為成熟，其中噴灌、滴灌又是最先進的節水灌溉技術，歐美發達國家60%-80%的灌溉面積采用噴灌、滴灌的灌溉方法，農業灌溉率約為70%以上。數據顯示，目前，全世界的總耕地面積僅為15億公頃，有灌排設施的耕地面積僅占27%，卻生產出全世界55%的糧食，農業節水灌溉設備預計今后新增的糧食產量中80%至90%將來自有灌排設施的耕地。

滴灌是按照作物需水要求，通過管道系統與安裝在毛管上的灌水器，農業節水灌溉將水和作物需要的水分和養分一滴一滴，均勻而又緩慢地滴入作物根區土壤中的灌水方法。滴灌不破壞土壤結構，土壤內部水、肥、氣、熱經常保持適宜于作物生長的良好狀況，蒸發損失小，不產生地面徑流，幾乎沒有深層滲漏，是一種省水的灌水方式。滴灌的主要特點是灌水量小，灌水器每小時流量為2-12升，因此，一次灌水延續時間較長，灌水的周期短，農業節水灌溉可以做到小水勤灌；需要的工作壓力低，能夠較準確地控制灌水量，可減少無效的棵間蒸發，不會造成水的浪費；滴灌還能自動化管理。

水肥一體化技術，指灌溉與施肥融為一體的農業新技術。水肥一體化是借助壓力系統（或地形自然落差），將可溶性固體或液體肥料，按土壤養分含量和作物種類的需肥規律和特點，配兌成的肥液與灌溉水一起，通過可控管道系統供水、供肥，使水肥相融后，農業節水灌溉通過管道和滴頭形成滴灌,均勻、定時、定量浸潤作物根系發育生長區域，使主要根系土壤始終保持疏松和適宜的含水量;同時根據不同的作物的需肥特點，土壤環境和養分含量狀況,作物不同生長期需水，需肥規律情況進行不同生育期的需求設計，農業節水灌溉把水分、養分定時定量，按比例直接提供給作物。